قال وزير النقل الأمريكي شون دافي إن إغلاق المجال الجوي على مستوى البلاد يوم الجمعة كان بسبب خلل في جهاز التوجيه أو خطأ مقاول أثناء العمل على استبدال خطوط الاتصالات النحاسية القديمة بالألياف في منشأة تابعة لإدارة الطيران الفيدرالية.
ولا يزال المحققون يحددون السبب الدقيق. أدى هذا الفشل إلى تعطيل تغذية الرادار والاتصالات مع الطائرات، مما أدى إلى أكثر من 1000 محاولة اتصال كل أربع إلى خمس ثوانٍ.
واستمر التوقف الأرضي أكثر من أربع ساعات وعطل أكثر من 15 ألف رحلة جوية بحلول مساء الجمعة. وتم إلغاء أكثر من 3600 رحلة جوية إضافية يوم السبت. وقال دافي إن الحادث كشف مدى ضعف البنية التحتية القديمة لإدارة الطيران الفيدرالية ودعا الكونجرس إلى تمويل عملية إصلاح شاملة لنظام مراقبة الحركة الجوية.