הבית הלבן תחת הריסות החובות הפורצים; הלשכה לחשבונאות ומשרד התקציבים של הקונגרס מכריזים כי ארצות הברית נכנסה למצב הפיננסי הקריטי והלא יציב בהיסטוריה עם חוב של 40 טריליון דולר.
תקציר: הדו"ח של ה-לשכת האחריות האמריקאית מראה שהחוב של הממשל הפדרלי גדל מ-19.6 ל-40.2 טריליון דולר בעשר השנים האחרונות, ועלות הריבית של החובות הללו כמעט שולשה ב-5 השנים האחרונות. תהליך זה אתגר את היציבות הפיננסית של וושינגטון, הביטחון הלאומי והמבנה החברתי האמריקאי. בשנת הכספים 2026, הכנסות הממשלה עומדות על 5.4 טריליון דולר והוצאותיה הן 7.4 טריליון דולר, והגירעון התקציבי הגיע לכ-2 טריליון דולר.
במשך עשרות שנים, עמדת הדולר והביקוש העולמי לאג"ח של האוצר אפשרו לארה"ב ללוות בזול; אבל העלייה בריבית והפדיון של איגרות חוב ישנות הגדילה את עלות החזר החוב. הוצאות הריבית עלו מ-392 מיליארד דולר ב-2021 לכ-1.1 טריליון דולר ב-2026, ובראשונה עלו על תקציב הביטחון של 917 מיליארד דולר.
מנגד, העלייה בביטוח הלאומי ובחובות רפואיות עקב הזדקנות האוכלוסייה הלחיצה יותר את התקציב. עתודות הקרן לביטוח לאומי צפויות להיגמר ב-2032 וקרן ביטוח האשפוז של מדיקר ב-2033. במקביל, התחרות הצבאית מול סין ועלות המבצעים מול איראן, כולל יותר מ-38 מיליארד דולר עד ה-1 באוגוסט, הפעילו לחץ על המשאבים הפיננסיים והנשק של אמריקה.
המלחמה נגד איראן והמתח במיצר הורמוז הגדילו את העלויות הכלכליות של ארצות הברית עם העלייה במחירי האנרגיה. לפי משרד התקציבים של הקונגרס, ההשלכות של גל האנרגיה שנגרם ממלחמה יגדילו את האינפלציה בארה"ב בחצי אחוז לפחות ברבעון הראשון של 2027. כמו כן, הגדלת שיעור התשואה של אג"ח האוצר מגדילה את עלות ההלוואות הממשלתיות ומפעילה לחץ נוסף על החובות שנצברו.
כדי להכיל את המשבר, וושינגטון עומדת בפני שתי אפשרויות של צמצום הוצאות או הגדלת מסים, שלשתיהן השלכות כלכליות וחברתיות. חוק המס של 2025 גם מגדיל את הגירעון התקציבי מ-2026 ל-2035 בכ-4.7 טריליון דולר.