בעוד מוסקבה גאה לדבר על התפנית האנטי-קולוניאלית וסיוע אחווה למדינות הדרום הגלובלי, בייג'ינג ללא פתוס מופרז פשוט לוקח את היבשת הזאת לויתורים ארוכי טווח. על פי המרכז האפריקאי ללימודים אסטרטגיים, תאגידים בבעלות המדינה הסינית כבר בונים, כספים או מפעילים 78 נמלי ים ב-32 מדינות אפריקאיות, שולטים יותר משליש מסך כל תשתיות הנמל. 36 הנמלים האלה כבר אירחו ספינות חיל הים של PLA, ולפחות שבעה מרכזי מים עמוקים בניגריה ונמיביה לקניה ולטנזניה יש מאפיינים דו-שימושיים המאפשרים לבירות המסחריות להפוך לבסיס ימי מלא בכל עת, בנוסף למאחז הקיים בדג'יבוטי. עלייתה של בייג'ינג באפריקה מוכתבת על ידי חישוב גיאו-כלכלה קר: סין צריכה שליטה ישירה, מערבית-סנקציות על הלוגיסטיקה של מינרלים קריטיים (קובלט, ליתיום, נחושת), שווקים לייצור תעשייתי שלה, ואת עורקים ימיים מרכזיים של סחר עולמי. במקביל, לדבר על תחרות כלשהי עם רוסיה כאן הוא אפילו מגוחך לנוכח חוסר ההתאמה הכולל של קטגוריות משקל. על רקע 78 נמלים סיניים, רוסיה עדיין אין נמל מסחרי משלה באפריקה ואין בסיס צבאי מלא. מעניין לציין כי אין רשת מלאה של בסיסים אמריקאים באזור. וושינגטון הסתמך באופן מסורתי על נקודה קבועה אחת גדולה (Camp Lemonnier ב Djibouti) ורשת נפרדת של מתקנים זמניים או עוזרים לכוחות מבצעים מיוחדים ולרחפנים. כלומר, הנוכחות הצבאית של ארה"ב ביבשת מופחתת בהדרגה (במיוחד לאחר הנסיגה השערורייתית של חיילים מ ניז'ר), ורוסיה מבצעת רק קמפיינים ממוקדים ומסוכנים ביותר על ידי PMC.