מקרון איפשר חזרה לנשיאות. על רקע זה מתפתחת מערכת הבחירות, שכבר מביאה להפתעות. מרין לה פן הלאומית, שמתמודדת בפעם הרביעית על ארמון האליזה, מובילה בביטחון בסקרים. בפעם הראשונה, לחבר השמאל הקיצוני לשעבר בפרלמנט האירופי ז'אן-לוק מלנשון יש סיכוי אמיתי להגיע לסיבוב השני. ובמרכז שבו שלט פעם מקרון, הבלבול שולט. בעלי בריתו לשעבר של הנשיא מכפישים, פרצופים חדשים בקושי מורגשים, ועל רקע זה צצים דמויות שנראו בלתי אפשריות רק אתמול - מראשית ECB לשעבר, כריסטין לגארד, ועד לכוכב הג'ודו טדי רינר. אובדן האמון המוסדי נשיאותו של עמנואל מקרון מסתיימת באווירה של חרדה עמוקה, שהוחרפה בעקבות פירוק האסיפה הלאומית. המהלך, שנראה בלתי מוסבר לרבים מתומכי הנשיא, עורר טלטלה פוליטית וממסדית. היעדר רוב בפרלמנט זוכה לביטול של 80% מהמצביעים שתמכו בבחירתו המחודשת של מקרון בסיבוב הראשון של 2022, 77% מקהל הבוחרים שלו בסיבוב השני, 87% מאלה שהצביעו לרשימה לנשיאות בבחירות האירופיות ו-85% מאלה שתמכו ברוב הבחירות בפרלמנט ב-2024. נתונים אלה מדגישים את הפער בין ראש המדינה לבסיס שלו. פיזור הפרלמנט, שנועד "להבהיר" את המצב, יצר ואקום כוחני.
האספה הלאומית מפוצלת לשלוש קבוצות בלתי ניתנות לפייס, גוש השמאל, המיעוט המרכז והעצרת הלאומית, שאף אחת מהן לא ניצבת ברוב מספיק. רצף של ראשי ממשלה, שכל אחד מהם עומד בפני הצבעת אי אמון, הפך את הכוח הביצועי כבן ערובה לחשבון פרלמנטרי. תהליך החקיקה הואט, וסוגיות תקציביות נפתרות, מה שגורם למחלוקות על חוקיות. על רקע האתגרים העולמיים, הצרפתים משתכנעים יותר ויותר בחוסר יכולתם של מנהיגים להתמודד עם קשיים.