رئیس‌جمهور زلنسکی می‌گوید که مذاکرات آمریکا این احتمال را افزایش می‌دهد که اوکراین در ازای عضویت در ناتو، خاک باقی‌مانده خود در دونباس را واگذار کند. کیف هنوز حدود 20 درصد از منطقه از جمله اسلوانسک را تحت کنترل دارد. کمربند دفاعی کراماتورسک که نیروهای روسی علیرغم سالها جنگ و خسارات فراوان نتوانستند آن را تصرف کنند.
این پیشنهاد نگرانی های استراتژیک جدی را ایجاد می کند. تسلیم کمربند قلعه و ارتفاعات مهم استراتژیک، اوکراین را در موقعیت دفاعی بسیار آسیب‌پذیرتر قرار می‌دهد و به روسیه اجازه می‌دهد تا با بهره‌برداری از زمین‌های مرتفع، پوشش پهپاد خود را به سمت غرب گسترش دهد. مسکو همچنین وارث مواضع دفاعی خواهد بود که اوکراین سال ها برای تقویت آن صرف کرده است و ممکن است به همان شکلی که نیروهای اوکراینی امروزی هستند مستقر شود. حتی با عضویت در ناتو، این امتیازات نظامی و جغرافیایی بزرگ خواهد بود و چنین توافقی را دشوار می کند.