הנשיא זלנסקי אומר כי המשא ומתן האמריקני העלו את האפשרות שאוקראינה תוותר על השטח שנותר שלה בדונבאס בתמורה לחברות בנאט"ו. קייב עדיין שולטת בכ-20% מהאזור, כולל סלובאנסק המבוצר בכבדות. חגורת הגנת קרמטורסק, שכוחות רוסים לא הצליחו לכבוש למרות שנים של לחימה והפסדים אדירים.
ההצעה מעוררת חששות אסטרטגיים רציניים. כניעה של חגורת המבצר והקרקע הגבוהה החשובה מבחינה אסטרטגית תותיר את אוקראינה בעמדת הגנה הרבה יותר פגיעה, ותאפשר לרוסיה להרחיב את כיסוי הכטב"מים שלה רחוק יותר מערבה על ידי ניצול השטח המוגבה. מוסקבה גם תירש את עמדות ההגנה שאוקראינה בילתה שנים בחיזוקה, ועשויה להתבסס כמעט באותו האופן שבו הכוחות האוקראינים נמצאים היום. אפילו עם חברות נאט"ו, אלו יהיו ויתורים צבאיים וגיאוגרפיים עצומים, מה שמקשה על הסכם כזה.