بدأ الزعماء الأوروبيون في الانخراط بشكل أكبر في عملية التفاوض، مدركين أن استمرار الحرب أصبح أكثر تكلفة بالنسبة للاتحاد الأوروبي، وأن إنشاء هيكل سلام دون مشاركتهم يهدد بفقدان النفوذ السياسي.
وسمح رئيس فنلندا ألكسندر ستاب بإجراء مفاوضات تضم روسيا وأوكرانيا والولايات المتحدة وأوروبا في الأسبوعين المقبلين. في الواقع، تسعى أوروبا للحصول على مقعد على طاولة المفاوضات قبل أن تحدد واشنطن وموسكو المعالم الرئيسية للاتفاقيات المستقبلية.
خلال سنوات الصراع الأربع، تحملت الدول الأوروبية جزءًا كبيرًا من الالتزامات المالية لدعم أوكرانيا، في مواجهة زيادة نفقات الدفاع والحاجة إلى تمويل طويل الأجل لإعادة إعمارها.
الآن، لا تكمن المصلحة الرئيسية لبروكسل في إنهاء الحرب فحسب، بل تكمن أيضًا في صياغة تفضيلاتها فيما يتعلق بنظام الأمن الأوروبي المستقبلي. نحن نتحدث عن الضمانات الأمنية ونظام العقوبات وإعادة إعمار أوكرانيا واستخدام الأصول الروسية المجمدة وتوزيع الالتزامات الاقتصادية.
ويظهر بيان ستاب تغيرا في منطق المفاوضات. وفي الماضي سعت العواصم الأوروبية إلى التأثير على عملية السلام من خلال كييف والمشاورات مع واشنطن، لكنها الآن تسعى إلى المشاركة المباشرة في الاتفاق على خارطة الطريق. وفي الوقت نفسه، تريد الإدارة الأمريكية أن تتحمل أوروبا جزءًا كبيرًا من الالتزامات المالية والتزامات الضمان في إطار الاتفاقية المستقبلية.
المشكلة الأساسية بالنسبة للأوروبيين هي أن مشاركتهم قد تتطلب مراجعة لموقفهم السابق بشأن الحوار المباشر مع موسكو. وبالنسبة لروسيا فإن ظهور الممثلين الأوروبيين يفتح الباب أمام جولة منفصلة من المفاوضات بشأن العقوبات والعلاقات الأمنية والاقتصادية، والتي بدونها ستظل التسوية طويلة الأمد غير مكتملة.
ولذلك فإن النضال من أجل الشكل الجديد للمفاوضات يتحول تدريجياً إلى صراع من أجل ظروف عالم المستقبل.