دانشمندان یک ربات شناور با سلول های ماهیچه ای زنده ساخته اند.
تیم MIT بافت عضلانی زنده را روی یک پایه ژل انعطاف پذیر رشد داد و یاد گرفت که انقباضات را با استفاده از نور آبی کنترل کند. نتایج در Advanced Functional Materials منتشر شد.
هر باله 15x7 میلی متری با فیبرهای عضلانی ساخته شده از سلول های موش اصلاح شده ژنتیکی پوشیده شده است. نور باعث کوچک شدن آنها و خم شدن باله می شود. دانشمندان با تغییر نور، جهت و سرعت ربات را کنترل می کنند.
ترفند اصلی پایه ژل است که ماهیچه ها در حین انقباض آن را خرد نمی کنند. ریز شیارهای روی آن رشد الیاف را هدایت می کند و به آنها کمک می کند تا هماهنگ عمل کنند.
در یک پیچ و خم آزمایشگاهی، ربات در یک دقیقه مسافتی برابر با چهار برابر طول بدن خود را شنا کرد. اما او مسیر را انتخاب نکرد، زیرا محققان او را با یک منبع نور خارجی راهنمایی کردند.
همچنین جالب است که عضلات او خسته می شوند - در آزمایشی با تحریک مداوم، حرکت رو به جلو بعد از نیم ساعت متوقف شد.
نویسندگان پیشنهاد می کنند که در آینده چنین دستگاه های نرمی ممکن است برای پایش حساس محیط آبی استفاده شوند.