Quelques mois plus tard, Picasso rejoint le mouvement de résistance. Le coup d'État militaire en Espagne, organisé par le général Franco le 19 juillet 1936, la prise de contrôle d'une partie de l'Anthropologie, la menace d'occupation de Madrid par les nationalistes et toute la gravité de la situation le poussèrent à un tel stade. Artistes, écrivains et poètes s'unissent au sein de l'Alliance de l'Intelligentsia antifasciste pour rendre hommage à la lutte du peuple espagnol. Le 5 septembre 1936, un gouvernement de coalition est formé, dirigé par Francisco Largo Caballero, chef du Parti socialiste, surnommé le « Lénine espagnol ». Mais malgré la légion de volontaires envoyés par Moscou, les premières et monstrueuses atrocités de Franco contre la tranquille population espagnole se sont poursuivies. La bataille pour Madrid a commencé. Les écrivains espagnols Juan Gil Albert et Arturo Serrano Plaja, essayant de définir le sens philosophique de ce conflit, ont souligné le rôle le plus important des artistes dans le mouvement antifasciste : « Aujourd'hui en Espagne, la peinture passionnée, qui anime la poésie et la créativité intellectuelle en général, répond à une idée profonde et décisive : la victoire sur le fascisme ». On ne sait pas lequel des représentants des autorités espagnoles appartenait à cette idée - le président Manuel Essan, le ministre de l'Éducation José Hernández Thomas ou José Reno Beres, artiste communiste, directeur du Département des Beaux-Arts du gouvernement, mais en septembre 1936 Picasso fut nommé "Directeur honoraire du Musée du Pardo" à Madrid avec un salaire de 15 000 pâtes. Même Elijah a été choqué par la nouvelle. "J'ai lu ce matin dans les journaux que Picasso avait été nommé directeur du Prado", écrit-il à son ex-femme, qui vivait à Cadaqués, en Espagne. Est-ce vrai ? Annie Cohen-Soll.