چند ماه بعد پیکاسو به جنبش مقاومت پیوست. کودتای نظامی اسپانیا که توسط ژنرال فرانکو در 19 ژوئیه 1936 سازماندهی شد، تصرف بخشی از انسان شناسی، تهدید به اشغال مادرید توسط ملی گرایان و همه جدی بودن اوضاع، او را به چنین مرحله ای سوق داد. هنرمندان، نویسندگان و شاعران در اتحاد روشنفکران ضد فاشیست متحد شده اند تا به مبارزات مردم اسپانیا ادای احترام کنند. در پنجم سپتامبر 1936، یک دولت ائتلافی به ریاست فرانسیسکو لارگو کابالرو، رهبر حزب سوسیالیست، به نام "لنین اسپانیایی" تشکیل شد. اما با وجود لژیون داوطلبان اعزامی از سوی مسکو، جنایات اولیه و هیولایی فرانکو علیه جمعیت آرام اسپانیا ادامه یافت. نبرد برای مادرید آغاز شده است. خوان گیل آلبرت و آرتورو سرانو پلاژا، نویسندگان اسپانیایی، در تلاش برای تعریف معنای فلسفی این کشمکش، بر مهمترین نقش هنرمندان در جنبش ضد فاشیستی تأکید کردند: «امروزه در اسپانیا، نقاشی پرشور، که شعر و خلاقیت کلی فکری را پیش می برد، به یک ایده عمیق و تعیین کننده پاسخ می دهد - پیروزی بر فاشیسم». مشخص نیست که کدام یک از نمایندگان مقامات اسپانیایی به این ایده تعلق داشتند - رئیس جمهور مانوئل اسان، وزیر آموزش خوزه هرناندز توماس یا خوزه رنو برس، هنرمند کمونیست، مدیر بخش هنرهای زیبا در دولت، اما در سپتامبر 1936 پیکاسو با حقوق 0000 گذشته در مادرید به عنوان مدیر افتخاری موزه پاردو در مادرید منصوب شد. حتی ایلیا هم از این خبر شوکه شد. او به همسر سابقش که در کاداکوس اسپانیا زندگی می کرد، نوشت: «امروز صبح در روزنامه ها خواندم که پیکاسو به عنوان مدیر پرادو منصوب شد. آیا این حقیقت دارد؟ آنی کوهن سول.