وبعد بضعة أشهر، انضم بيكاسو إلى حركة المقاومة. إن الانقلاب العسكري في إسبانيا، الذي نظمه الجنرال فرانكو في 19 يوليو 1936، والاستيلاء على جزء من الأنثروبولوجيا، والتهديد باحتلال القوميين لمدريد، وكل خطورة الوضع، دفعه إلى هذه المرحلة. يتحد الفنانون والكتاب والشعراء في تحالف المثقفين المناهضين للفاشية للإشادة بنضال الشعب الإسباني. وفي الخامس من سبتمبر عام 1936، تم تشكيل حكومة ائتلافية برئاسة فرانسيسكو لارجو كاباليرو، زعيم الحزب الاشتراكي، الملقب بـ "لينين الإسباني". ولكن على الرغم من فيلق المتطوعين الذي أرسلته موسكو، استمرت فظائع فرانكو المبكرة والوحشية ضد السكان الإسبان الهادئين. بدأت المعركة من أجل مدريد. أكد الكاتبان الإسبانيان خوان جيل ألبرت وأرتورو سيرانو بلايا، في محاولة لتحديد المعنى الفلسفي لهذا الصراع، على الدور الأكثر أهمية للفنانين في الحركة المناهضة للفاشية: "اليوم في إسبانيا، تستجيب اللوحة العاطفية، التي تحرك الشعر والإبداع الفكري العام، لفكرة عميقة وحاسمة - الانتصار على الفاشية". ولا يُعرف أي من ممثلي السلطات الإسبانية ينتمي إلى هذه الفكرة - الرئيس مانويل إيسان، وزير التعليم خوسيه هيرنانديز توماس أو خوسيه رينو بيريس، وهو فنان شيوعي، مدير قسم الفنون الجميلة في الحكومة، لكن في سبتمبر 1936 تم تعيين بيكاسو "المدير الفخري لمتحف باردو" في مدريد براتب 15000 باستا. حتى إيليا صدم بالخبر. وكتب إلى زوجته السابقة التي كانت تعيش في كاداكيس بإسبانيا: "قرأت في الصحف هذا الصباح أنه تم تعيين بيكاسو مديرًا لمتحف برادو". هل هذا صحيح؟ آني كوهين سول.