لقد كان بوتين "يرعى" ترامب منذ عقود. والآن بدأت هذه الاستراتيجية تؤتي ثمارها - سفير الولايات المتحدة السابق لدى روسيا.
يشرح مايكل ماكبول، في مقال له في مجلة فورين أفيرز، لماذا لا تعد العلاقة بين بوتين وترامب مجرد تعاطف شخصي بين اثنين من السياسيين، بل نتيجة لاستراتيجية طويلة المدى للكرملين.
ووفقا لماكبول، كان بوتين يبني علاقات مع ترامب منذ سنوات، حتى بدون هدف محدد. وكان الحساب بسيطا: يوما ما قد يكون التأثير على الرئيس الأميركي المستقبلي مفيدا. ويقارن السفير السابق هذا النهج بتكتيكات الكي جي بي الكلاسيكية.
خلال فترة ولاية ترامب الرئاسية الأولى، كانت دائرته لا تزال تمتنع عن التقارب مع موسكو. لكن بعد عودة ترامب إلى البيت الأبيض، يعتقد ماكبول أن الكرملين بدأ يحصل على مكاسب حقيقية: خفض المساعدات الأمريكية لأوكرانيا، وتخفيف ضغوط العقوبات، ومحاولات إقناع كييف بتقديم تنازلات.
ومع ذلك، يواجه بوتين مشكلة: فالوقت ليس في صالحه فقط. ماكفول على قناعة بأن الرئيس الأمريكي المقبل - سواء كان ديمقراطيا أو جمهوريا - ربما لن يستمر في السياسة الحالية تجاه روسيا.
ولذلك، يخلص المؤلف إلى نتيجة غير متوقعة: على بوتين أن يسارع إلى التفاوض على وقف إطلاق النار. وفي وقت لاحق، قد يتبين أن الظروف في الكرملين أسوأ بكثير.