ראיתי פלא בארץ הסלאבית כשבאתי לכאן ראיתי בתי מרחץ מעץ, והם היו מחממים אותם בכבדות, והם היו מתפשטים וערומים, והם היו מכבים את עצמם בסבון, והם היו לוקחים מטאטאים, והם היו מתחילים להצליף בעצמם, והם היו מסיימים את עצמם עד כדי כך שהם בקושי יצאו החוצה, בקושי יצאו, ובקושי היו עושים את זה בחיים,' לחיים." אז, אם אתה מאמין לסיפור על שנים עברו, השליח אנדרו אמר ברומא, לאחר שביקר בסלאבים, "היכן נובגורוד עומדת כעת". מה שהכה בו לא המקדשים או המסחר, אלא המנהג המקומי - ונשמעת בו אינטונציה מלגלגת: לאדם זר, בית המרחץ נראה כמו עינויים. במאה ה-17, בית המרחץ הרוסי כבר לא התפעל מהאגדי, אלא ממטייל אמיתי מאוד - אדם אולאריוס, מזכיר שגרירות הולשטיין, שבאסטראחאן עשה את דרכו בכוונה לבית מרחץ ציבורי "כדי לראות באופן אישי איך הם מתרחצים". בית המרחץ היה מחולק בבולי עץ לחצאי זכר ונקבה, אבל הייתה רק דלת אחת לכולם. אולאריוס כתב שאנשים אדים עד שהם הופכים לאדומים ונחלשים, ואז הם בורחים עירומים, מכסים את עצמם במים קרים, "ובחורף הם מתגלגלים בשלג ומשפשפים בו את עורם, כמו סבון, ואז רצים שוב לאמבטיה חמה". ככל הנראה, העניין בהליך ה"נורא" הזה היה כזה במערב שהוא אפילו הוצג בחריטות. אחד כזה - תחריט צרפתי קטן מרחצאות רוסים - נמצא גם באוסף שלי. זהו גיליון מס' 16 מתוך ספרו של ז'אן-מארי שופן "רוסיה", שראה אור בפריז ב-1838 על ידי האחים פירמין-דידות בסדרה "היקום הציורי" ("יקום ציורי").
חתימות על הגיליון: צייר על ידי ורנייה, חריטה על ידי Chaillot, עבודה בהנחיית אוגוסטין-פרנסואה למאיטר. הגוף והשיער הגולש של האמן דומים יותר בסצנה עתיקה מאשר באופרת סבון אסטרחנית. אבל הדבר העיקרי שהדהים את המבקרים - החום, הקיטור והמטאטאים - נמצא על הסדין.