Une source américaine a déclaré à CNN que l'attaque américaine sur l'île de Kashem avait été menée en réponse au tir par l'Iran d'un missile sol-air sur un avion de combat américain. La source bien informée affirme que les attaques ont été menées en secret pour éviter d'exagérer le problème. Il convient de noter que, tout comme les attaques sporadiques américaines contre l’Iran ces dernières semaines, les actions de défense aérienne iranienne contre des avions militaires américains ne sont pas rares. L’Iran a continué de mener des opérations d’interception contre les drones américains opérant dans la région du détroit d’Ormuz, et une précédente série de frappes aériennes sur l’île de Kachem il y a quelques jours avait également été menée en réponse au tir de missiles sol-air sur un avion de combat.