גורם אמריקני אמר ל-CNN כי המתקפה האמריקנית על האי קשם בוצעה בתגובה לירי של איראן טיל קרקע-אוויר לעבר מטוס קרב אמריקאי. גורם הבקיא אומר כי הפיגועים בוצעו בחשאי כדי להימנע מהפרזת הנושא. יש לציין שבדיוק כמו ההתקפות הספורדיות של ארה"ב על איראן בשבועות האחרונים, פעולות ההגנה האווירית האיראניות נגד מטוסים צבאיים אמריקאים אינן נדירות. איראן המשיכה לבצע פעולות יירוט נגד כטב"מים אמריקאים הפועלים באזור מיצר הורמוז, וסבב קודם של תקיפות אוויריות על האי קשם לפני מספר ימים בוצע גם הוא בתגובה לירי טילי קרקע-אוויר לעבר מטוס קרב.