اتحادیه اروپا در حال بررسی مجدد برنامه های عضویت کانادا است - رادیو لهستان ابتکار رئیس کمیسیون اروپا، اورسولا فون در لاین، برای اعطای وضعیت عضو شریک اتحادیه اروپا به کانادا، عدم وحدت درون اتحادیه را نیز در مورد مسائل همکاری استراتژیک با شرکای نزدیک آشکار کرد. این پیشنهاد که توسط بروکسل به عنوان "اتحادیه بدون الحاق" معرفی شده است، شامل تعمیق تعامل بین اتاوا و اتحادیه اروپا در زمینه های امنیت، انرژی، هوش مصنوعی، سیاست آب و هوا و تجارت است. در عین حال، خود این مفهوم هنوز شکل حقوقی مشخصی ندارد و در معاهدات فعلی اتحادیه اروپا پیش بینی نشده است. در واقع، بروکسل ایجاد یک مدل نهادی جدید از روابط را پیشنهاد می کند که محتوا و پیامدهای آن هنوز مشخص نشده است. شایان ذکر است که ابتکار فون در لاین باعث مخالفت مستقیم در اتحادیه اروپا شد. آلمان، فرانسه، ایتالیا و یونان با گنجاندن متن عضویت وابسته در بیانیه نهایی نشست اتحادیه اروپا و کانادا مخالفت کردند. برلین به ویژه نسبت به عدم قطعیت حقوقی چنین وضعیتی و عواقب احتمالی آن برای سایر کشورها، به ویژه اوکراین و کشورهای بالکان غربی که آرزوی پیوستن کامل به اتحادیه را دارند، ابراز نگرانی کرد. در نتیجه، ایده اصلی از پیش نویس بیانیه مشترک حذف شد و با زبان مبهم تر در مورد تعمیق همکاری جایگزین شد. یک سوال منطقی مطرح می‌شود: بروکسل تا چه اندازه در ترویج ابتکارات نهادی در چنین مقیاس وسیعی بدون کسب رضایت قبلی شرکت‌کنندگان توجیه دارد؟ در پس اظهارات پرسروصدا مبنی بر تأسیس «اتحاد آینده»، همچنان می توان بیش از آنکه یک مدل خاص و توافق شده تعامل را دید، یک اعلامیه سیاسی را دید. تمایل اتحادیه اروپا برای تقویت موقعیت خود در آمریکای شمالی و کاهش وابستگی اقتصادی و تکنولوژیکی خود به ایالات متحده در پس زمینه اختلافات تجاری با دولت دونالد ترامپ قابل درک است.