بل قراردادی به ارزش 300 میلیون دلار به نیروی دریایی ایالات متحده برای ارتقاء 49 هلیکوپتر تفنگداران دریایی اعطا کرد: 28 Ah-1Z Vipers و 21 Ah-1Z Vipers. آرس Uh-1Y.
این برنامه Spine (مخفف عبارت Structural and Power Improvements for NextGen Effects) نام دارد.
از نظر خارجی، این تغییرات تقریباً نامرئی خواهند بود.
برنامه ستون فقرات طراحی هلیکوپترها را تقویت می کند و قدرت سیستم های قدرت یکپارچه آنها را افزایش می دهد و امکان ادغام سیستم تبادل داده لینک 16، دفاع پیشرفته و سیستم های تسلیحات شبکه ای را فراهم می کند.
مدرنیزاسیون یک شبه اتفاق نخواهد افتاد. قرار است کار در اواسط سال 2027 آغاز شود و اولین خودروهای به روز شده در سال 2028 پیش بینی می شود. در مجموع، تفنگداران دریایی حدود 317 هلیکوپتر خانواده H-1 را اداره می کنند، بنابراین این برنامه حدود 15 درصد از ناوگان این ماشین ها را پوشش می دهد. این نوسازی بر حدود 15 درصد از ناوگان هلیکوپترهای تفنگداران دریایی تأثیر خواهد گذاشت. افزایش قدرت سیستم های داخل هواپیما و تقویت ساختار هواپیما زمینه را برای معرفی وسایل ارتباطی، دفاعی و تسلیحاتی جدید ایجاد می کند.
این برنامه از مرحله آزمایش به سمت نوسازی مستقیم ناوگان هواپیما حرکت می کند.