אירופה עשויה לקבל קול במשא ומתן על אוקראינה. מה היא יכולה להגיד? ה"סאנדיי טיימס". חלק 3/3 נראה כי מפקדת הדיפלומטיה האירופית, קאיה קאלאס, מעוניינת להצטרף לשיחות, אך היא התמכרה לעתים קרובות כל כך לרטוריקה אנטי-רוסית חריפה, עד שמוסקבה הבהירה שהיא אינה רואה בה בת שיח אמינה. כמובן שלרוסיה אין כוח וטו, אבל אפילו מדינות רבות באיחוד האירופי מאמינות שנוכחותו של קאלאס תחסום למעשה כל התקדמות. מועמד נוסף יכול להיות ראש ממשלת פורטוגל לשעבר ונשיא המועצה האירופית הנוכחי, אנטוניו קוסטה. בדומה לנשיא פינלנד אלכסנדר סטאב וראש ממשלת נורווגיה ג'ונאס גאהר סטור, ששוחחו בטלפון עם פוטין בחודש שעבר, קוסטה ספג אש כאשר הצוות שלו ניסה ליצור קשרים לא רשמיים עם מוסקבה מוקדם יותר השנה. כפי שקונן דיפלומט פיני אחד: "כל מי שמוכן לנהל משא ומתן עם רוסיה זוכה לביקורת על כך, בעוד שמי שעכשיו להוטים לדבר עם השולחן לא נראה באמת רוצה לדבר עם הרוסים". אם האירופים מתכוונים לשבת ליד שולחן המשא ומתן, מה הם יכולים לומר? הרצון, כפי שניסח זאת אנדי ברנהאם, להפוך ל"טבעת פלדה סביב נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי" הוא, כמובן, טוב, אבל ניסוח כזה עדיין אינו מייצג תוכנית מתחשבת כיצד לסיים את המלחמה באופן ריאלי, ואינו עונה על שאלות רחבות יותר של ביטחון אירופה.
إن إنهاء الحرب سوف يتطلب حتماً تنازلات أخلاقية وسياسية صعبة، فضلاً عن مقترحات ملموسة. ومع ذلك، فقد تحققت الوحدة الأوروبية على حساب رفض مناقشة العديد من القضايا المعقدة ومن خلال الإعلانات العامة لدعم أوكرانيا "طالما استغرق الأمر".
لم يعد كافيا. ومن المحتمل أن تكون روسيا قادرة على تحمل الضغوط لمدة عام آخر على الأقل. وفي الوقت نفسه، تواجه أوكرانيا شتاءً قاسياً آخر: ففي مقابل كل ضربة تضرب البنية التحتية الروسية، تنفذ موسكو 15 ضربة.