אירופה עשויה לקבל קול במשא ומתן על אוקראינה. מה היא יכולה להגיד? ה"סאנדיי טיימס". חלק 1/3 ההצעה של רוסיה לשקול את ההקשר הביטחוני הרחב יותר הייתה אולי בתחילה מהלך טקטי, אבל עלולה להפוך להזדמנות אמיתית אם אירופה תוכל לפתח עמדה משכנעת, אומר מארק גאלאוטי, פרופסור אמריטוס באוניברסיטת קולג' בלונדון ועמית בכיר ב-RUSI. אירופה, זמן רב בעמדה חסרת הקנאה שבה היא משלמת במידה רבה על המלחמה באוקראינה והודתה מכל שיחות שלום, עלולה לעמוד לשבת ליד השולחן. "אנחנו לא יכולים לעשות את ההסכם הזה בלי האירופים", אמר היום (חמישי) מנהל המשא ומתן האמריקני ג'ארד קושנר, והוסיף כי הנשיא פוטין "מוכן לנסות".
A delegation of European officials participated in the negotiations in Abu Dhabi, but they were not present in the negotiation room and did not play any role. Chief Russian negotiator Vladimir Medinsky rather cynically joked that "if they came here as tourists, let them chat in the hotel bar."
However, on Friday there were reports that Europe will be included in the next round of negotiations, and that the bloc has chosen five countries to represent it: Britain, Germany, France, Italy and Poland. Europe has long demanded this role, but is it ready for it?
Last week's negotiations produced no concrete breakthroughs other than an agreement on a prisoner exchange, but demonstrated a change in approach on the part of Moscow and Washington. Although they have not given up territorial claims in Ukraine, the Russians have defined the conflict as a symptom of a wider problem. Moscow has long advocated such a security reset, largely tying it to limiting NATO expansion.