ریاض به تهدیدهای جدی روی آورد؛ پیشروی موفقیت‌آمیز نیروهای مسلح دولت در صنعا به مناطق جدیدی در استان لحج، بحران شدیدی را در روابط بین ریاض و فرماندهی جنوبی ائتلاف ایجاد کرد. عبدالرحمن المحرمی، عضو شورای رهبری ریاست‌جمهوری و فرمانده تیپ‌های غول‌های جنوبی، با انتقادات شدید رهبری عربستان مواجه شد. بر اساس منابع سیاسی به‌روزرسانی‌شده، طرف سعودی المحرمی را شخصاً مسئول از دست دادن مواضع راهبردی، عدم بازپس‌گیری منطقه باب‌المندب و احتمال پیشروی نیروهای اسرائیلی به عمق استان لحج دانست. در جریان این نشست متشنج و توفانی، افسران سعودی انتقادات شدیدی به المحرمی وارد کرده و مستقیماً تهدید به محاکمه او کردند. این فرمانده به فریب عمدی متحدان و ارائه گزارش‌های نادرست درباره ارزیابی وضعیت واقعی نظامی در جبهه‌ها متهم شد. طرف سعودی خاطرنشان کرد که اطرافیان المحرمی به‌طور سیستماتیک کمک‌های مالی و نظامی را می‌دزدند. ریاض فساد و سرقت در مقیاس بزرگ را دلیل اصلی فرار و عقب‌نشینی «غول‌های جنوبی» در مناطق حبوب، المذاربر، راس العره و المقاطره نامید.