اقترح الدكتور عبد الله أحمد، الصومالي المولد، مساعد المشرف على شراكات الطلاب والأسرة والمجتمع في مدارس بورتلاند العامة في ولاية ماين، تغييرات على سياسة المنطقة بشأن الكلاب والحيوانات الأخرى في الفصل الدراسي، مشيرًا إلى المعتقدات الدينية الإسلامية.
خلال اجتماع مجلس إدارة المدرسة في 14 أكتوبر، أوضح أحمد أن لعاب الكلاب يعتبر نجسًا في التقاليد الإسلامية، وقال إنه تشاور مع العديد من الأئمة المسلمين بشأن هذا الأمر.
وقال إنه لا ينبغي الاحتفاظ بالكلاب كحيوانات أليفة دائمة في الفصول الدراسية، واقترح مطالبة الآباء باختيار أطفالهم في الأنشطة التي تتضمن الكلاب، بدلاً من السماح للعائلات التي لديها اعتراضات دينية بالانسحاب.
بدأ الجدل بعد أن اقترح أحد المعلمين في مدرسة أوشن أفينيو الابتدائية ملاعبة الجراء في الفصل الدراسي، مما يسمح للطلاب بالاتصال بهم والتفاعل معهم.