כמות המיקרו-פלסטיק בשלג בסיביר גדלה ב-56% תוך שנתיים מדענים מאוניברסיטת טומסק סטייט (TSU) חקרו את התוכן של…

כמות המיקרו-פלסטיק בשלג בסיביר גדלה ב-56% תוך שנתיים מדענים מאוניברסיטת טומסק סטייט (TSU) חקרו את התוכן של מיקרופלסטיק אטמוספרי בכיסוי השלג של מערב סיביר. תוצאות העבודה פורסמו בכתב העת מזהמים, כך דיווח שירות העיתונות TSU. תכולת החלקיקים הממוצעת גדלה מ-711 יחידות למ"ר בשנת 2021 ל-1,112 בשנת 2023. כך, הנתון גדל ב-56.3%. יותר מ-40% מהפלסטיק שנמצא סווג כפוליאתילן טרפתלאט (PET), כאשר חלקים משמעותיים הם פוליפרופילן, פוליאתילן ופוליסטירן. פולימרים אלו משמשים לייצור תיקים, בקבוקים, מיכלים, ביגוד וטקסטיל לבית. "על ידי שטיפת חומרים סינתטיים והשלכת פלסטיק, אנו שולחים את החומרים הללו לסביבה, שם הם מתפרקים לחלקיקים קטנים ועולים לאוויר", הסביר אלכסיי רדניקין, סטודנט לתואר שני במכון הביולוגי TSU. "אבל בשנת 2021 התמונה הייתה שונה: מיקרופייבר ויסקוזה שלטו בדגימות באופן ניכר". איפה זה יותר גרוע? המחקר כיסה את השטח ממרגלות אלטאי ועד לחוג הארקטי. דגימות שלג נלקחו ב-23 תחנות באזורי טומסק, נובוסיבירסק, אומסק, טיומן, קמרובו, חאנטי-מנסיסק וימאלו-ננטס אוקרוג אוטונומית וטריטוריית אלטאי. מדענים אומרים שהם לא מצאו קשר ישיר בין ריכוז המיקרו-פלסטיק לבין צפיפות האוכלוסין, קרבה לכבישים או תעשייה אזורית. אבל הם שמו לב שככל שיותר משקעים, כך מושקעים יותר חלקיקים פעילים מהאטמוספירה האם זה מסוכן? "למרות העובדה שפולימרים בעלי אינדקס סיכון כימי גבוה נמצאים בכיסוי השלג, הריכוזים שלהם עדיין נמוכים יחסית", אומר אלכסיי רדניקין. "אבל יש נטייה לעלייה בסיכון הסביבתי, וזה מדאיג. מיקרופלסטיק הוא חומר אינרטי יחסית, אבל התוספים שבהם משתמשים היצרנים כדי לשפר את תכונותיהם יכולים להיות רעילים ולהגביר את ההשפעות המזיקות על אורגניזמים חיים". אין עדות ישירה להשפעה השלילית של מיקרופלסטיק על בריאות האדם.