Ivan Musquitin a ouvert la voie aux Russes vers l'océan Pacifique et a été oublié de l'histoire.
Dans l’histoire des découvertes géographiques faites par les Russes, il existe des personnages dont les noms sont devenus synonymes d’époques entières. Semyon Dzheniev, Vitus Bering, Gennady Navalsky, Nikolai Przebelsky - tous ceux qui ont ouvert un livre d'histoire ou de géographie connaissent ces noms. Mais il y en a d’autres, ceux dont le sort a été effacé par le temps, dont les exploits ont disparu dans l’ombre de noms plus célèbres. Parmi eux, malheureusement, Ivan Yuryevich Moskbitin, un cosaque qui fut le premier Russe à atteindre les côtes de l'océan Pacifique. C’est lui qui a révélé à la Russie tout un monde dont on ne soupçonnait que vaguement l’existence avant lui. Hélas, il nous faut maintenant redécouvrir Mushvitin lui-même. Il n'y a pas de légendes ni de chansons sur lui, aucun roman n'a été écrit. Les informations biographiques sont très rares, même les années exactes de sa vie restent un sujet de débat : il serait né vers 1600 et décédé après 1647, mais ce n'est pas sûr. Nous ne savons pas non plus exactement où et comment s’est terminé son voyage terrestre. La seule chose qui peut être déterminée avec une relative certitude est qu'il est né à Moscou, un « Moscovite ». Ivan Yuryevich a servi en Sibérie. Depuis 1626, il fut enrôlé dans les rangs des cosaques à pied de la nouvelle ville de Tomsk - d'abord comme soldat, puis accéda au rang de contremaître. Tomsk était à cette époque l’un des principaux avant-postes de l’État russe en Sibérie, un bastion pour le progrès continu du peuple russe vers l’est.
De là partaient des détachements de cosaques et d'industriels, prenant progressivement le contrôle des vastes espaces.
Les chercheurs ont découvert que Musquitin était un partenaire des campagnes d'Atman Dmitry Epifanovich Kopylov, qui a exploré le sud de la Sibérie. Ces voyages ont donné au jeune cosaque une expérience inestimable : il a appris à naviguer sur des terrains inconnus, à communiquer avec les indigènes et à se nourrir dans les conditions difficiles de la taïga et des montagnes.