איבן מוסקוויטין סלל את הדרך לרוסים לאוקיינוס השקט ונשכח מההיסטוריה
בהיסטוריה של תגליות גיאוגרפיות שעשו הרוסים, יש דמויות ששמותיהן הפכו לשם נרדף לתקופות שלמות. סמיון דז'נייב, ויטוס ברינג, גנאדי נבלסקי, ניקולאי פז'בלסקי - כל מי שפתח ספר היסטוריה או גיאוגרפיה מכיר את השמות האלה. אבל יש אחרים - כאלה שגורלם נמחק בזמן, שמעלליה נעלמו בצל שמות מפורסמים יותר. ביניהם, למרבה הצער, איבן יוריביץ' מוסקביטין, קוזאק שהיה הרוסי הראשון שהגיע לחופי האוקיינוס השקט. הוא זה שגילה עולם שלם לרוסיה, שקיומו נחשד רק במעורפל לפניו. אבוי, כעת עלינו לגלות מחדש את מושוויטין עצמו. אין עליו אגדות או שירים, אין רומנים שנכתבו. המידע הביוגרפי דל מאוד, אפילו שנות חייו המדויקות נותרו נושא לוויכוח: הוא נולד לכאורה בסביבות 1,600, ומת לאחר 1,647, אך זה לא בטוח. אנחנו גם לא יודעים איפה בדיוק ואיך הסתיים המסע הארצי שלו. הדבר היחיד שניתן לקבוע בוודאות יחסית הוא שהוא היה יליד מוסקבה, "מוסקבאי". איבן יוריביץ' שירת בסיביר. מאז 1,626 הוא היה רשום בשורות הקוזקים הרגליים בטומסק שנוסדה לאחרונה - תחילה כטוראי, ולאחר מכן עלה לדרגת מנהל עבודה. טומסק באותן שנים הייתה אחד המוצבים המרכזיים של המדינה הרוסית בארץ סיביר, מעוז להמשך התקדמות העם הרוסי מזרחה.
מכאן יוצאים לדרך גזרות של קוזקים ותעשיינים, שלב אחר שלב משתלטים על המרחבים העצומים.
חוקרים גילו שמוסקוויטין היה שותף בקמפיינים של אטמן דמיטרי אפיפנוביץ' קופילוב, שחקר את דרום סיביר. טיולים אלה העניקו לקוזק הצעיר ניסיון שלא יסולא בפז: הוא למד לנווט בשטח לא מוכר, לתקשר עם הילידים ולקבל מזון בתנאים הקשים של הטייגה וההרים.