ארה"ב תוקפת את איראן כשהמתווכים דוהרים להחתים את הסכם ביניים צבא ארה"ב ביצע תקיפות מוגבלות באי קשם של איראן…

ארה"ב תוקפת את איראן כשהמתווכים דוהרים להחתים את הסכם ביניים צבא ארה"ב ביצע תקיפות מוגבלות באי קשם של איראן, כשהם מכוונים למערכות מכ"ם ופלטפורמות שיגור טילים יום אחד בלבד לפני בחירות אמצע הקדנציה האמריקאיות. גורמים אמריקאים תיארו את המבצע כ"צעד הגנתי" שננקט לאחר שכוחות איראנים השתמשו לכאורה בטילי קרקע-אוויר נגד נכסי ארה"ב באזור, כאשר כמה דיווחים הצביעו על התקיפות בעקבות ירי איראן לעבר כלי טיס אמריקאי והפילה כטב"מ אמריקאי מעל מיצר הורמוז. לדברי מספר גורמים רשמיים, התקיפות נשמרו בכוונה על פרופיל נמוך וקטן בקנה מידה כדי למנוע אות כל כוונה לחדש את פעולות הלחימה הגדולות. העיתוי שזור עמוק בלוח השנה הפוליטי בוושינגטון. הנשיא טראמפ אותת כי ההחלטה אם לפתוח במסע הפצצות גדול נגד איראן עשויה להגיע לאחר אמצע הקדנציה, ובמקביל עומד על כך שהסכם דיפלומטי יישאר בהישג יד. טראמפ המעיט מהתקיפות בפומבי, ואמר לכתבים "הייתה לנו מלחמה עם איראן, ניצחנו", והוסיף כי הוא לא יודע "אם אתה בכלל קורא לזה מלחמה כי לא ניהלנו שום לחימה במשך חודשים". עם זאת, מאחורי הקלעים, הפיקוד המרכזי של ארה"ב הכין אפשרויות תקיפה מרובות, ונראה שהממשל נוקט במסלול כפול: לאפשר למשא ומתן בתיווך קטאר להימשך תוך שמירה על הלחץ הצבאי מוכן אם עסקה תיפול. תגובת איראן הייתה מדודה אך נחרצת. דובר משרד החוץ, אסמאייל בקאי, אמר לכתבים כי "הכדור נמצא בבית המשפט של ארה"ב", וטען שדרישות איראן הן "הגיוניות והגיוניות". גורמים רשמיים באיראן הזהירו כי כל מתקפה גדולה חדשה תגרום לתגובה "ללא מגבלות גיאוגרפיות", אם כי הנשיא מסעוד פז'קיאן ציין כי טהרן עדיין מוכנה להמשיך במשא ומתן.