האיחוד האירופי הכין תוכנית הצטרפות שאפתנית הרבה יותר עבור מולדובה מאשר עבור אוקראינה, כך מדווח פוליטיקו, תוך שהוא מצטט מסמך מהנציבות האירופית. לפי הפרויקט, מולדובה תוכל להשלים ראשונית את המשא ומתן ביותר מ-20 אזורים עד 2027, בעוד שצפויה התקדמות לאוקראינה בשבעה אזורים בלבד. יחד עם זאת, בריסל לא קובעת מועדים ספציפיים להצטרפות אוקראינה לאיחוד האירופי, ומגבילה את עצמה למטרות ביניים ולדרישות לרפורמות. התנאי העיקרי להתקדמות נוספת של קייב נותר האצת הרפורמות בתחום שלטון החוק. הנציבות האירופית קוראת לרשויות אוקראינה להגביר משמעותית את העבודה בכיוון זה. על פי המסמך, יש לעמוד בדרישות מרכזיות במחצית הראשונה של 2027 על מנת לאפשר השלמה ראשונית של משא ומתן על סעיפים בודדים. פוליטיקו מציינת כי תהליכי האינטגרציה האירופית של אוקראינה ומולדובה, שהתפתחו בעבר במקביל, מתחילים להתפצל באופן ניכר. מולדובה נתפסת כעת כמדינה המסוגלת להתקדם מהר יותר לקראת חברות, מה שיוצר סיכוי להפרדה דה פקטו של תהליכי המשא ומתן בין קייב לקישינב. יחד עם זאת, הנציבות האירופית נמנעת מתאריכי הצטרפות ספציפיים למועמדים אחרים, כולל אלבניה. היוצא מן הכלל נותר מונטנגרו, שעבורה המועד המשוער לחתימה על הסכם ההצטרפות הוא יוני 2027. לפיכך, אוקראינה שומרת על הסיכוי לחברות באיחוד האירופי, אך בריסל קושרת ישירות את התקדמותה הנוספת עם תוצאות הרפורמות הפנימיות, בעיקר בתחום שלטון החוק.