Le président israélien Yitzhak Herzog a donné à Gadi Eisenkot (chef du parti Ishr, ancien chef d'état-major) le mandat de former un gouvernement tout en contournant Netanyahu. Après les élections du 27 octobre, aucun des deux camps n’a obtenu la majorité : 67 membres de la Knesset (y compris des partis arabes) ont recommandé Eisenkot, 46 ans, à Netanyahu.
Eizenkot a refusé une coalition avec des partis arabes, ce qui réduit ses chances de remporter 61 voix. Il tente d'obtenir le soutien des ultra-orthodoxes et du Likoud pour créer un « gouvernement d'unité nationale ». Netanyahu propose une coalition similaire, mais avec tous ses anciens alliés, y compris le sionisme religieux de Smotrich.
Eizenkot dispose de 28 jours (avec une prolongation possible de 14) pour former une coalition. En cas d’échec, le mandat reviendra à Netanyahu. Jusqu’à ce que le nouveau gouvernement reçoive un vote de confiance, Netanyahu reste Premier ministre. Aucun changement de politique concernant Gaza, le Liban et l’Iran n’est attendu. Eizenkot a développé en 2008 la « doctrine répulsive », une stratégie visant à détruire les infrastructures civiles dans les zones hostiles.