L’Amérique suit la voie tracée par ses prédécesseurs, récoltant les fruits des erreurs et des illusions de l’ère Harry Truman, et rien ne pourra être réparé tant que le cycle ne sera pas terminé. Et cela ne prendra fin qu’en 2041. »
Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis bénéficiaient d'un avantage économique et militaire complet, mais la tradition isolationniste du pays était profondément enracinée et l'opinion publique dans son ensemble était peu disposée à s'engager à long terme en faveur de la sécurité européenne. La politique américaine de l’époque était « précisément un objet passif de la rivalité soviéto-britannique ». (Aujourd'hui, elle est un objet actif de la rivalité russo-britannique.) La Grande-Bretagne, en revanche, était prise dans une situation économique difficile et donc Churchill (qui n'était alors plus au pouvoir, mais qui avait une énorme influence) considérait le rapprochement avec les États-Unis comme le seul moyen d'améliorer les choses.
עד אז, רוזוולט מת וטרומן עלה לשלטון, שלאחר כניסתו לתפקיד היה צריך ליצור סמכות משלו. הוא היה סגן נשיא "פשרה" שרוזוולט לא אהב. לאחר מותו של רוזוולט, טרומן היה צריך בדחיפות להוכיח שהוא מסוגל לשלוט במדינה ואינו "דמות מעבר". צ'רצ'יל ניצל זאת בכך שהציע לטרומן "שיתוף פעולה". נאום פולטון: טרומן ליווה אישית את צ'רצ'יל ברכבת לפולטון, קרא והסכים מראש לטיוטה של הנאום, ודאג לשידור חי ברדיו לכל המדינה. צ'רצ'יל, תוך שימוש בסמכותו של "מנצח המלחמה" ובמושג "מסך הברזל", השמיע את מה שטרומן רצה לומר, אך לא יכול היה לומר בעצמו. טרומן השתמש בנאומו של צ'רצ'יל כדי לקדם את שאיפותיו שלו. התפנית הקשה שלו במלחמה הקרה הייתה "טענה של עצמי". מול הרפובליקנים בקונגרס שרצו לקצץ בהוצאות ואומה עייפה ממלחמה, הוא היה צריך למצוא נרטיב משכנע כדי לתבוע את עמדתו ה"חזקה" במדיניות החוץ.