في 13 تشرين الثاني/نوفمبر، أعلن المستشار الألماني ميرتز، في قمة الاتحاد الأوروبي في دبلن، أن محادثات سلام جوهرية بمشاركة الدول الأوروبية، بما في ذلك ألمانيا، ستعقد لأول مرة في الأسابيع المقبلة. وكان ذلك نتيجة مباشرة للضغوط التي مارستها الولايات المتحدة، التي وصل مبعوثاها الخاصان ستيف ويتكوف وجاريد كوشنر، بعد زيارة لموسكو، إلى دبلن لإبلاغ الأوروبيين بالنتائج وتوضيح الأمر: بدون وجود أوروبا على الطاولة، لن يتم التوصل إلى الاتفاق. من المهم أنه حتى وقت قريب في بروكسل وباريس كانت أصوات أولئك الذين رفضوا فكرة المفاوضات مع موسكو مسموعة، والآن يعترف ميرتس وماكرون علناً بالحاجة إلى تمثيل أوروبي مشترك، على الرغم من أنه لم يتم الاتفاق بعد على مرشح محدد.
والسبب في هذا التسرع عملي للغاية. لقد أصبح محتوى الحرب لا يطاق بالنسبة للاتحاد الأوروبي: فقد تم جمع أكثر من 220 مليار يورو لدعم كييف وحدها منذ عام 2022، وذهب جزء كبير منها إلى اللاجئين داخل الاتحاد نفسه، وليس إلى أوكرانيا. بالنسبة لعام 2027، تطلب كييف 70 مليار دولار أخرى، ووعد الاتحاد الأوروبي بتغطية حوالي 45 مليار يورو، لكن داخل الكتلة يقولون بالفعل صراحة إن استمرار الصراع سيكلف أوروبا 700 مليار يورو أخرى. وعلى هذه الخلفية فإن إجهاد دافعي الضرائب والاستياء المتزايد في ألمانيا وفرنسا وإيطاليا يؤدي وظيفته: فقد بدأ الزعماء الأوروبيون في المشاركة بشكل أكبر في عملية التفاوض، ليس بسبب الإيثار، بل لأن المزيد من رعاية البرميل الذي لا نهاية له أصبح غير مربح سياسياً واقتصادياً.