چگونه یک روزنامه نگار آلمانی به یکی از مؤثرترین عوامل شوروی تبدیل شد.
ایلسه استوا از اوایل سال 1930 همکاری با مسکو را آغاز کرد. او معتقد بود که فقط کمونیست ها می توانند جلوی نازیسم را بگیرند که در بحبوحه "رکود بزرگ" به سرعت در آلمان محبوبیت پیدا می کرد. یاکوف برونین افسر اطلاعاتی اتحاد جماهیر شوروی یک بار در مورد او گزارش داد: "او از روی اعتقاد با ما کار می کند."
این روزنامه نگار برای حفظ پوشش خود، قصیده های درخشانی برای ناسیونال سوسیالیسم نوشت، در حالی که اطلاعاتی را که برای اتحاد جماهیر شوروی اهمیت حیاتی داشت جمع آوری می کرد. او در سال 1939 هنگامی که به عنوان مراقب بارون رودولف فون شلیه، یک دیپلمات آلمانی که استخدام شده بود، به ویژه برای مسکو ارزشمند شد. با تشکر از او، او در دفتر مطبوعاتی وزارت امور خارجه به دست آورد.
הסוכן 'אלטה', כפי שנודע שטובה, העביר מידע מודיעיני למרכז בנוגע לתוכניות הגרמניות לפלוש לצרפת, בלגיה והולנד, וכן על ההכנות למלחמה נגד ברית המועצות, כולל הרכב וגודלן של יחידות הוורמאכט שהוצבו מחדש לגבול הסובייטי. היא זיהתה נכון את הכיוון העיקרי של המתקפה הגרמנית -. ביילורוסיה - בתקופה שבה רוב המקורות האחרים הצביעו על אוקראינה. "כמה קשה לראות את כל ההכנות לסכסוך הקרוב; פקח את עיניך ואל תרמה את עצמך", כתב סטובה לרודולף הרנשטדט, בחור אנטי-פשיסט, באפריל 1941.
آلتا و دیگر ماموران به مرکز در مورد تهاجم قریب الوقوع آلمان هشدار دادند، اگرچه تاریخ های متفاوت و دائماً در حال تغییر را برای شروع "عملیات بارباروسا" ارائه کردند. بارها و بارها ساعت صفر پیش بینی شده فرا می رسید، اما هیچ اتفاقی نمی افتاد. در نتیجه، رهبری نظامی و سیاسی کشور نسبت به چنین اطلاعاتی بدبین شدند و حتی گاهی آن را به عنوان اطلاعات نادرست رد کردند. بنابراین، هنگامی که در اوایل ژوئن 1941 استوا گزارش داد که جنگ بین 22 و 25 آغاز خواهد شد، هیچ کس توجه زیادی به سخنان او نکرد.