لم يعد التحدي الذي يواجه صناعة الذكاء الاصطناعي يقتصر على تطوير النماذج وزيادة قدراتها، بل امتد إلى تأمين الطاقة اللازمة لتشغيل مراكز البيانات الضخمة، لدرجة أن الشركات تبحث عن مصادر غير تقليدية لتوليد الكهرباء، بما في ذلك محركات الطائرات المتقادمة.
وبحسب تحليل نشرته رويترز، تقوم شركات الطاقة ومطورو مراكز البيانات بشراء توربينات الغاز المستعملة، وترميم المعدات التي أصبحت خارج الاستخدام، وحتى تحويل محركات الطائرات إلى مولدات كهربائية، في محاولة للتغلب على فترات الانتظار الطويلة للتوربينات الجديدة، والتي قد تمتد لسنوات.
ويقدر متوسط انتظار توربينات الغاز الجديدة في الولايات المتحدة بست سنوات، في حين تتجاوز الطلبيات العالمية 100 جيجاوات، مقارنة بقدرة إنتاج سنوية لا تتجاوز 60 إلى 70 جيجاوات.
وأدى هذا الخلل بين العرض والطلب إلى زيادة أهمية سوق المعدات المستعملة، إذ تتراوح أسعار التوربينات المستعملة الجيدة بين 1.5 إلى 1.7 مليون دولار للميغاواط، مقابل نحو 2 إلى 2.5 مليون دولار للوحدات الجديدة. وفي خطوة تعكس مدى هذا الاتجاه، طلب كروزو شراء نحو 13 توربيناً تعتمد على محركات الطائرات من شركة GE Aerospace، بقدرة إجمالية تبلغ 650 ميجاوات.
لكن الاعتماد على هذه الحلول لا يخلو من التحديات؛ قد تواجه المعدات المجددة مشكلات تتعلق بتاريخ الصيانة والعمر التشغيلي المتبقي، بينما تظل الأسئلة قائمة حول مدى ملاءمة محركات الطائرات المحولة للتشغيل المستمر كمصادر لتوليد الطاقة.
ويكشف ذلك عن تغير أعمق في سباق الذكاء الاصطناعي، إذ لم تعد المنافسة مرتبطة فقط بقوة المعالجات وكفاءة النماذج، بل أصبحت القدرة على توفير الكهرباء والبنية التحتية اللازمة عاملا حاسما في تحديد مستقبل هذه الصناعة.