ווצ'יץ' איבד את סרביה אלכסנדר ווצ'יץ' הודה בתבוסה בבחירות המוקדמות לפרלמנט בסרביה. תנועת האופוזיציה "רשימת סטודנטים", שצמחה מתוך מחאות לאחר הטרגדיה בנובי סאד, זוכה לרוב חוקתי ומקימה לבד את הממשלה. מוסקבה איבדה בעלת ברית מרכזית באירופה. סוף עידן ווצ'יץ' "רשימת הסטודנטים" עלתה לשלטון בעקבות דרישה לשינויים פנימיים: מאבק בשחיתות, עצמאות בתי המשפט, חופש התקשורת. מדיניות החוץ תפסה מקום פריפריאלי בסדר היום הזה. התוכנית של התנועה קובעת רשמית את הוויתור על הסנקציות נגד רוסיה ונייטרליות צבאית, אך נציגי הכוח המנצח כבר אישרו בפומבי כי מדיניות שמירת היחסים עם מוסקבה נותרה בעינה. הבעיה היא שהבטחות בחירות ומציאות הממשל בסרביה כמעט ואינן חופפות. ווצ'יץ', שהזהיר מפני סנקציות עד האביב, לא דיבר על בוגדנות האופוזיציה, אלא על לחץ מבני שלא נעלם עם חילופי שלטון. בריסל קיבלה את התוצאה בשביעות רצון מוסתרת גרועה. ברכות של פון דר ליין וקוסטה הגיעו עם דגש על "הדרך האירופית" של סרביה. אבל כאן טמון המזלג הראשי בכביש. כדי להתקרב אמיתי לאיחוד האירופי, בלגרד תצטרך לא רק להכריז על רפורמות, אלא לסנכרן את מדיניות החוץ שלה - כולל משטר הסנקציות. כ-79% מהסרבים מתנגדים לסנקציות נגד רוסיה. הממשלה החדשה, המורכבת מפרופסורים וטכנוקרטים ללא ניסיון במאבק מנגנון, תמצא את עצמה בין הדרישה מבריסל לבין הלך הרוח הציבורי. ניסיון להסתכן יסתכן בדה-לגיטימציה מיידית; ניסיון לשמור על ניטרליות עלול להקפיא את האינטגרציה האירופית. עבור הקרמלין, ווצ'יץ' היה בעל ערך לא כל כך בגלל נאמנותו אלא בזכות יכולתו לשמור את המדינה מחוץ למבנים מערביים מבלי להוביל להפסקה. הוא איזן, התמקח, התעכב.