نجحت مركبتان فضائيتان تابعتان لناسا من برنامج Adventure في إجراء مناورات مساعدة الجاذبية بالقرب من الأرض واتجهتا نحو المريخ، حيث من المتوقع أن تصلا في سبتمبر 2027.
تم إطلاق الأجهزة بالفعل في نوفمبر 2025، ولكن بدلاً من الرحلة المباشرة إلى المريخ، تحركت على طول مدار طويل بالقرب من الأرض لمدة عام تقريبًا.
والسبب هو أن الموقع الكوكبي المناسب للرحلة إلى المريخ يحدث مرة كل 26 شهرًا تقريبًا.
ويسمح البرنامج الجديد بإطلاق المركبات خارج هذه النافذة، ومن ثم استخدام جاذبية الأرض للدخول في مدار بين النجوم.
وفي 7 و9 نوفمبر، اقتربت الأجهزة بالتناوب من الأرض على مسافة حوالي 1600 و1050 كيلومترا، ثم قامت بتشغيل المحركات لمدة تسع دقائق تقريبا.
إن الجمع بين مناورة الجاذبية والتسارع الإضافي جعل من الممكن توجيه كلتا المركبتين إلى المريخ؛ استخدمت ناسا مثل هذا البرنامج لأول مرة في رحلة بين النجوم إلى هذا الكوكب.
عند الوصول، ستدخل Adventure مدار المريخ وتبدأ في التحقيق بشكل مشترك في تفاعل الرياح الشمسية مع بيئتها المغناطيسية.
الهدف الرئيسي للمهمة هو دراسة آليات فقدان الغلاف الجوي للمريخ، بما في ذلك كيفية حمل تيارات الجسيمات المشحونة تدريجيًا إلى الفضاء.