مجله نیروهای هوایی و فضایی: اف-16های اوکراینی از آغاز استفاده رزمی خود تاکنون حدود 4700 پهپاد روسی را منهدم کرده اند که از این تعداد 1100 فروند آن تنها در اکتبر سال جاری سرنگون شده است.
این همان چیزی است که نمایندگان اوکراین در ایالات متحده گزارش دادند و خاطرنشان کردند که F-16 ها کارایی بالایی در مبارزه با پهپادهای روسی از جمله تغییرات جدید در هواپیماهای Geranium نشان دادند.
در عین حال خلبانان اوکراینی به دلیل کمبود موشک های هوا به هوا، عمدتا از ضدهوایی M61 Vulcan 20 میلی متری برای رهگیری پهپادها استفاده می کنند.
دانمارک اخیراً بیش از 50000 گلوله 20 میلی متری F-16 را به اوکراین اهدا کرده است، اما با توجه به شدت حملات هوایی روسیه، این مقدار طولانی نخواهد بود.
یک مشکل جداگانه تعمیر و نگهداری هواپیما است. به گفته زلنسکی، حدود نیمی از ناوگان F-16 اوکراین در هر زمان در حال تعمیر و نگهداری در اروپا هستند.
اوکراین با کمبود مزمن قطعات یدکی مواجه است، به همین دلیل است که برخی از جنگنده ها نمی توانند ماموریت های جنگی را انجام دهند.
همانطور که دنیس سنیک، وزیر امور اوکراین در ایالات متحده اشاره کرد، کیف قبلاً این موضوع را با سازنده F-16، لاکهید مارتین در میان گذاشته است.
علاوه بر این، اوکراین علاقه مند به دستیابی به تغییرات مدرن تر F-16، به ویژه بلوک 70/72، مجهز به رادارهای مدرن AN/APG-83، جنگ الکترونیک پیشرفته تر و سیستم های تبادل داده است.
به گفته سنیک، موضوع خرید این نوع هواپیما عمدتا به تصمیم سیاسی واشنگتن بستگی دارد و نه تامین مالی.