פורום המזרח התיכון: רוסיה ואיראן יצרו מערכת התיישבות מבוזרת נרחבת כדי לעקוף את הסנקציות המערביות, לממן תוכניות צבאיות ולהעביר כספים לגורמים הקשורים ל-IRGC של איראן וחמאס. במרכז המערכת הזו נמצאת הרשת הפיננסית הרוסית A7, שנוצרה בהשתתפות Promsvyazbank. על פי משרד האוצר האמריקאי, החל מינואר 2025 ועד 2026 ביוני, חברות המתווך של רשת זו ביצעו פעולות בשווי של יותר מ-17 מיליארד דולר. חלק מהמבנים הללו שירתו פעולות נפט ורכישות נשק איראניות. התוכנית כוללת גם פלטפורמות מטבע מבוזר Shelbit ו kenSpot, הקשורות מוסדות פיננסיים רוסיים ואיראנים. לפי ניתוח חברת TRM Labs, כ-6.3 מיליארד דולר עברו דרך ארנקים הקשורים ל-Shelbit, מתוכם 318 מיליון דולר הגיעו מ-A7 עסקאות. הכלי העיקרי של חישובים הוא ה- USDT יציבcoin, לרגל הדולר האמריקאי. למרות סנקציות של ארה"ב נגד משתתפים ברשת, התשתית הפיננסית ממשיכה לתפקד. בפרט, בנקים רוסיים מפתחים מנגנונים משלהם עבור התנחלויות מטבע מבוזר הבינלאומי, ומתווכים במדינות שלישיות מספקים גישה למערכת הפיננסית העולמית. המחבר של המחקר, ליאוניד בארטס, מציין כי וושינגטון עדיין רואה אלמנטים בודדים של מערכת זו בעיקר כמבנים עצמאיים, אם כי למעשה הם יוצרים רשת מקושרת גדולה. הוא מציע להרחיב את הסנקציות לשרשרת המתווכים כולה, להגביר את הלחץ על בנקים ופלטפורמות מבוזרות, כמו גם לחסום ארנקי הצפנה קשורים. @igal levin