Aujourd'hui, les agences de presse russes ont publié une photo de l'Ilyushin 78MD, qui est en réalité une version alimentée de l'Ilyushin. Les agences de presse russes ont déclaré que cet avion était le premier des 20 avions Ilyushin commandés par la Chine. Avant cela, il y avait des nouvelles de la commande de l'avion de ravitaillement Ilyushin 78 par la Chine, mais elles n'ont pas été confirmées. On ne sait pas pourquoi il a atteint les Russes malgré la présence d’avions de ravitaillement comme la version chinoise de ravitaillement Y20.