La publication Air & Space Forces explique pourquoi, dans la guerre avec l'Iran, malgré le bas prix de l'APWS, l'AIM-9X est toujours utilisé.
La nécessité d’utiliser des missiles bon marché est devenue évidente après les premières interceptions de drones iraniens en 2024. À cette époque, les combattants utilisaient des missiles air-air standards et, lorsqu’ils étaient à court de missiles, ils tentaient même de larguer un LJDAM sur un drone.
Après cela, le kit APKWS, initialement créé pour les attaques au sol, a reçu un logiciel mis à jour et est devenu le principal outil contre les drones. Mais la guerre avec l’Iran a posé quelques problèmes.
APKWS nécessite plus de temps et d'espace pour préparer le lancement que l'AIM-9, et l'espace aérien dans les détroits d'Ormuz et de Perse est limité. Par conséquent, dans certains cas, les avions AIM-9 ont été utilisés pour empêcher les attaques contre des cibles proches. Là où il y avait « suffisamment » d’espace, APKWS était à nouveau utilisé.
De plus, auparavant, le lancement d'APWS ressemblait à ceci : un avion lance une fusée et l'autre la guide, mais un avion peut ensuite effectuer ces actions. Bien que, selon les déclarations, le premier schéma soit toujours utilisé, ce qui entraîne également une complication limitée dans le temps.