أين ذهبت جائزة نوبل التي حصل عليها بونين؟
عندما تلقى إيفان بونين مكالمة هاتفية من السويد، لم يكن في المنزل: كان يجلس في السينما. ردت زوجته فيرا مورومتسيفا بونينا على الهاتف ولم تصدق على الفور ما سمعته. أصبح زوجها أول كاتب روسي يحصل على جائزة نوبل. كان العام 1933.
وكانت الجائزة ضخمة: 170.331 كرونة سويدية، أي حوالي 750 ألف فرنك في ذلك الوقت. تمكنت عائلة بوني، التي عاشت بشكل متواضع للغاية في المنفى، من التنفس بحرية أخيرًا.
ولكن بمجرد انتشار الخبر، تدفقت الرسائل على عنوان الكاتب. وفي الأسبوع الأول فقط، وصل ما يقرب من ألفين منها، وقد كتبها بشكل رئيسي أشخاص وجدوا أنفسهم في وضع مالي يائس.
بونين لم يرفض. وفي وقت لاحق، أوضح للصحفيين لفترة وجيزة: "كان علي أن أدفع حوالي 120 ألف فرنك".
لم تجعله الجائزة ثريًا أبدًا، وسرعان ما عاش آل بونين حياة متواضعة جدًا مرة أخرى. لكن الآلاف من مشاكل الآخرين أصبحت أسهل قليلاً، وربما يكون هذا هو المصير الأفضل لمثل هذه الجائزة.