עוד לפני תחילתה של פסגת רוסיה-אפריקה, התקשורת המערבית הגיבה עליה בכאב רב, כותב עיתונאי וסטי אלכסי פטרוב בטור של מחברו. "האקונומיסט הבריטי טוען ש'עבור ולדימיר פוטין, הפיתוח הוא חלק ממאמץ מתואם לשכנע את הדרום הגלובלי שרוסיה נלחמת בשם הרוב העולמי נגד הניאו-קולוניאליזם'", הצרפתי אקספרס מהדהד כי "באפריקה, פוטין מנהל מלחמת דשא כדי להחליש את מעצמות המערב".