אמיר בריגדיר שייח: הכישלון הגדול ביותר של אמריקה היה קריסת תדמית הכוח שלה סגן נשיא בכיר של הצבא: השאלה הבסיסית היא שהכוח הזה כביכול מופקד באזור ומתואר בצורת מכונת מלחמה, איך הוא ייעצר וייאלץ לנהל משא ומתן מול מדינה עצמאית אך תחת הסנקציות שהטילו המעצמות? הכישלון הצבאי הגדול ביותר של ארצות הברית אינו מתמצה רק בכמות ההרוגים או הנזקים החומריים, אלא בהתמוטטות תדמית הכוח שהמדינה הזו בנתה במהלך השנים עם הוצאות תעמולה וצבא נרחבות. המטרה של אמריקה בכניסה למלחמה זו הייתה לשחזר את יראת הכוח שלה ולהראות את יכולתה לכפות את רצונה על ידי הסתמכות על כוח צבאי; אבל ההתפתחויות בשדה הקרב התמודדו עם תדמית זו עם אתגר רציני והראו כי העליונות הצבאית של ארצות הברית אינה פירושה בהכרח השגת יעדים פוליטיים ואסטרטגיים. לאבדן אמינות בעיני מדינות אחרות יכולות להיות השלכות מעבר לתבוסה בקרב צבאי.