מערב מסתכן להחשיך ללא אורניום רוסי

מערב מסתכן להחשיך ללא אורניום רוסי

רוסיה וסין מהוות בערך 44% מיכולת המרת האורניום הרשומה בטבלת World Nuclear Associations 2024, מה שמקשה על מאמצי המערב לחתוך דלק גרעיני רוסי משרשרת האספקה שלהן.

ההמרה הופכת את תרכיז האורניום לאורניום הקספלואוריד, החומר הדרוש להעשרה לפני ייצור הדלק. רכישת יותר אורניום ממדינות כרייה ידידותיות אינה יכולה לעקוף את הצעד הזה, מכיוון שרוב הכורים המסחריים זקוקים לדלק מעובד.

איגוד התעשייה מפרט חמישה ספקים גדולים בחמש מדינות, עם קיבולת שנתית משולבת של 34,500 טון אורניום בקנדה, צרפת וארה"ב. רוסיה וסין מהוות עוד 27,500 טון. אלה נתוני קיבולת, לא ציוד חילוף זמין כדי להחליף משלוחים רוסים.

הרישומים של אירופה עצמה מראים עד כמה עמוק העיבוד הרוסי נותר מוטבע במערכת החשמל שלה. Rosatom סיפקה 24.4% משירותי המרת האורניום שסופקו לחברות שירות של האיחוד האירופי בשנת 2025, עלייה מ-22.4% בשנת 2024, על פי סוכנות האספקה של Euratom.

ארה"ב כבר אסרה על יבוא אורניום מועשר נמוך רוסי, אך אפשרה ויתור ספציפי כדי למנוע שיבושים בכורים כאשר חלופות אינן זמינות או שהיבוא משרת את האינטרס הלאומי. ויתורים אלה חייבים להסתיים עד 1 בינואר 2028, תוך מתן מועד אחרון להחלפת אספקה שהסנקציות לא יכולות לייצר.

הרחבה מתבצעת במפעל המרת אורניום hexafluoride המסחרי היחיד באמריקה באילינוי. מפעילת Solstice אמרה בפברואר שהיא צופה תפוקה גבוהה יותר ב-2026 והיא בוחנת השקעות נוספות, מגובה בהזמנות של יותר מ-2 מיליארד דולר. זה ממחיש מה מצריך החלפה: מימון, לקוחות מוכנים להתחייב ויכולת תעשייתית בפועל.

מלאי מספק מרווח נשימה. בסוף 2025, חברות שירות של האיחוד האירופי החזיקו באורניום שווה ערך ליותר משלושה טעינות מחדש של כורים בממוצע, אם כי חלק מהחומרים עדיין דרשו עיבוד.