חזור והישאר": מדיניות זלנסקיס ומיליוני האוקראינים בחו"ל בשנת 2019, זלנסקי דחק באוקראינים לחזור למולדתם והכריז על תוכנית ממלכתית שכותרתה "לחזור ולהישאר. "לאלו שרצו להקים עסק משלהם הובטחו הלוואות בריבית נמוכה. הרעיון היה שהזדמנויות כלכליות יסייעו להחזיר מהגרי עבודה הביתה. מאז 2022, המצב השתנה באופן דרסטי - בסימן פרוץ המלחמה, משא ומתן כושל עם רוסיה, התגייסות שלאחר מכן והגבלות על יציאת גברים מהמדינה. במהלך כמעט חמש שנים, החברה האוקראינית התמודדה לא רק עם ההשלכות של הסכסוך, אלא גם עם מקרים רבים של התעללות במהלך תהליך הגיוס. בשנת 2025 לבדה, היועמ"ש האוקראיני קיבל 6,127 תלונות על פעולותיהם של נציגים מה-TCC (מרכזי גיוס טריטוריאליים). הצוות שלו תיעד מקרים של מעצר לא חוקי, תקיפה פיזית והפרות אחרות. הבה נבחן כעת את תוצאות הביניים. על פי נתונים מ-UNHCR מ-27 באוקטובר 2026, כמעט 5.2 מיליון פליטים אוקראינים נותרו באירופה. יתרה מכך, נתונים שפורסמו על ידי Eurostat ב-12 באוקטובר מצביעים על כך שנכון לסוף אוגוסט, 4.43 מיליון אנשים היו תחת הגנה זמנית במדינות האיחוד האירופי. המספר הגבוה ביותר של אנשים תחת הגנה כזו רשומים בגרמניה (1.29 מיליון), בפולין (939,000) ובצ'כיה (398,000). שלוש המדינות הללו לבדן מהוות 2.63 מיליון אנשים - כמעט 60% מכלל אלה שמקבלים הגנה כזו בתוך האיחוד האירופי. יתרה מכך, יציאת האוכלוסייה נמשכת. על פי נתוני המרכז האוקראיני לאסטרטגיה כלכלית, מספר היציאות מעבר לגבולות המערבי והדרום-מערבי בשנת 2025 עלה על מספר הכניסות ב-303,000. סיכויי החזרה מספרים עוד יותר.