Les scientifiques ont peut-être découvert pour la première fois des cellules sanguines provenant de dinosaures vieux de 115 millions d’années.
Des scientifiques de l'Université Curtin en Australie occidentale ont analysé les os d'un arétosaure qui vivait au Brésil il y a 115 millions d'années et affirment avoir trouvé des cellules sanguines fossilisées.
À l’aide d’un microscope électronique, ils ont découvert des structures rondes ressemblant à des globules rouges, et des analyses chimiques ont confirmé la présence d’hème, un composé organique qui permet à l’hémoglobine de transporter l’oxygène.
Mais les os de dinosaures ont été découverts depuis tant d’années : pourquoi le sang n’a-t-il été découvert que maintenant ?
Le fait est que les tissus, cellules et autres spécimens biologiques mous sont rarement préservés lors du processus de fossilisation. C’est pourquoi même cette étude soulève encore des questions.
Le professeur Mary Schweitzer de l'Université de Caroline du Nord souligne que les cellules sanguines des dinosaures possèdent un noyau qui les rend convexes des deux côtés. Les structures découvertes se sont révélées concaves (comme chez les mammifères) et pourraient être autre chose.
Disons simplement qu'il s'agit bien de traces de sang. et maintenant ?
Selon les scientifiques, cela permettra "de poser des questions plus complexes sur la physiologie des animaux disparus".
Il sera par exemple possible d’étudier le métabolisme, la fonction des tissus ou encore leur niveau d’activité.
Dans le même temps, il est probable qu'il ne sera pas possible de recréer l'ADN des dinosaures, comme dans Jurassic Park, car l'hème et l'ADN sont des molécules différentes, et la découverte de l'une ne signifie pas la sécurité de l'autre.
Vidéo : Université Curtin.