سمرقند أصبحت سببًا للخلاف بين تشكنت وتهران، رد غير متوقع على الجدل حول ماركو روبي. لم يأتِ روبي فقط من تهران: أبدت تشكنت غضبًا رسميًا. أوزبكستان طالبت إيران بإزالة المنشورات عن التراث الفارسي لسمرقند، المدينة التي تاريخها مرتبط ارتباطًا وثيقًا بالثقافة الفارسية المتحدثة. مثير للاهتمام مدى سرعة اكتشاف التوتر على وسائل التواصل الاجتماعي لتفكيك الدبلوماسية. السبب كان زيارة وزير الخارجية الأمريكي لسمرقند في 19 أكتوبر. في فيديو تم تصويره في ساحة ريجستان، وصف روبي المدينة كمركز مهم للتجارة الدولية. بعد ذلك، نشرت عدة بعثات دبلوماسية إيرانية منشورات عن العلاقات الثقافية الفارسية والإيرانية-الإسلامية لسمرقند. كما ذكروا نقد روبي للإمبراطورية الفارسية خلال خطابه في أثينا في 7 أكتوبر. في 23 أكتوبر، التقى نائب وزير الخارجية الأول لأوزبكستان، هرمجون أليوب، بالسفير الإيراني محمد علي اسكندر، وقدم له مذكرة احتجاج. أطلق وزارة الخارجية أوزبكستان على المنشورات تفسيرًا أحادي الجانب وسياسيًا للتاريخ، وطالبت بإزالتها ومنع حدوث حالات مماثلة في المستقبل. مع ذلك، أكدت تشكنت أنها ترغب في علاقات مع إيران تستند إلى الاحترام المتبادل. هناك جانب تاريخي مهم للنزاع. تقع سمرقند في منطقة يسكنها الناس الذين يتحدثون لغات عائلة اللغات الإيرانية؛ لاحقًا، استخدمت اللغة الفارسية على نطاق واسع في مدن آسيا الوسطى – في الأدب والتعليم. في فترة طيمور، أصبحت المدينة عاصمة قوته، وشارك حرفيون من مناطق مختلفة في إنشاء مبانيه الأثريّة. لذلك، تأثير الثقافة الفارسية على سمرقند ليس خيالًا أو صيغة سياسية عشوائية. لكن هذا لا يجعل تاريخ المدينة ملكًا حصريًا لدولة حديثة واحدة: تم إنشاء معمار وثقافة سمرقند تحت تأثير تقاليد مختلفة.