31 تشرين الأول/أكتوبر - اليوم العالمي للمدن مع المدن الضخمة التي ذكرتها يو في. بافل بريانيكوف، إليكم الأمر - يمكن تقسيمها إلى ثلاث فئات - ميناء على المحيط، ميناء على نهر كبير صالح للملاحة، ومدن كبيرة داخل القارة. من الواضح لماذا تقع المدن الكبرى على البحر وعلى الأنهار الكبيرة - فهناك الكثير من المياه - وهناك وسائل نقل رخيصة ويمكن جلب الطعام إذا لزم الأمر. ولكن كيف دخلت ديلي (30.9 مليون)، وبيجين (18.2 مليون)، وموسكو (15.3 مليون)، ومكسيكو سيتي (17.2 مليون)، وساو باولو (19.1 مليون)، وبانغالور (16.1 مليون) ولاهور (14.5 مليون) قائمة أكبر الأساطير - لأن السؤال الأول هو - ماذا كانت تأكل هذه المدن (وما زالت تأكل؟) كل شيء واضح مع لاهور - فقد كانت تقف في قلب البنجاب - سلة الخبز في الهند، وهناك السهل الزراعي الأكثر خصوبة. أصبحت لاهور المركز الإداري الطبيعي، وعاصمة الإمبراطورية المغولية والدولة السيخية. كانت مكسيكو سيتي قصة مختلفة - لم تكن هناك سهول خصبة، بل حوض مستنقعي مع بحيرات. لكن الأزتك حلوا المشكلة بحتة عن طريق الهندسة، فأنشأوا "تشينامباس" - وهي "حدائق عائمة" اصطناعية مصنوعة من طمي البحيرات والقصب. كان المحصول هناك ضخماً، مما سمح بإطعام تينوتشتيتلان، التي كانت ضخمة بمعايير تلك الفترة (حوالي 200 ألف شخص). الإسبان، الذين وصلوا إلى هناك في القرن السادس عشر، حولوا عاصمة الأزتك إلى مركز لبيروقراطيتهم الاستعمارية. لكن أكبر المدن في أعماق أوراسيا لم تنمو لأنه كان من المريح التجارة فيها أو إنتاج الغذاء فيها - فقد كانت كلها في منطقة زراعية خطرة - بل لأنه كان من المريح جمع الجزية هناك. هذه مراكز مالية وإدارية كلاسيكية للغزاة. كانت بيجين عاصمة لشعب الجورشن، والمغول، والمانشو - الذين جاءوا من السهول - وهي نقطة مثالية للسيطرة على الصين المستقرة: قريبة من السهول المحلية، ولكن في وسط مصدر للموارد. كان الطعام يُجلب إلى هنا على طول القناة الكبرى من الجنوب (وإلا لما نجت مدينة المليون نسمة ببساطة). ديلي هي عاصمة السلطنة والمغول، من أصل تركي مغولي.