وفي ديسمبر/كانون الأول 1958، رفضت السفارة البولندية في بكين السماح لقتلة العصافير بدخول أراضيها، فأحاطها الصينيون بالطبول واستمروا في قرع الطبول دون توقف لمدة يومين حتى سقطت جميع الطيور التي كانت تجذف في الحديقة وقام الدبلوماسيون بجمع الجثث بالمجارف. قتل الماويون 2 مليار عصفور. في وقت لاحق، تم استعادة سكانها عن طريق استيراد العصافير من الاتحاد السوفيتي - وفقا لبعض المصادر، تم جلب 25 مليون طائر، وفقا لمصادر أخرى - أكثر من 100 مليون. (مثال آخر على "حكمة الأجداد").