מחיר המחלה

מחיר המחלה

כיצד הבריאות משנה את גורל ההכנסה של אנשים?

Azadeh Khorramimogadam / מחבר הפרסום

כשמדברים על ההשלכות הכלכליות של המחלה, בדרך כלל עולים בראש עלות הרפואה, הטיפול והביקור במרכזים רפואיים. אבל העלות הכלכלית של המחלה חורגת הרבה מעבר לעלות הטיפול. מחלה עלולה להפחית את כושר העבודה, להוריד את ההסתברות לעבודה, להגביל את הזדמנויות העבודה ואף להשפיע על ההסתברות להישרדותו של אדם. מצד שני, אדם עם מספר בעיות פיזיות לא יוכל להשתמש בכל יכולותיו, גם אם יש לו את ההשכלה והכישורים הנכונים. כמובן שהקשר בין בריאות להכנסה אינו חד כיווני. השכלה, תנאי המשפחה ומאפייני העבודה משפיעים גם על שניהם.

התוצאות האמפיריות של המאמר מראות שהעלייה בבעיות הבריאות קשורה לירידה משמעותית בתעסוקה ובשכר. הערכות החוקרים מצביעות על כך שהוספת בעיה בריאותית למדד השבריריות מפחיתה את ההסתברות לתעסוקה ב-1.6 אחוזים ומורידה את השכר לשעה של אנשים עובדים ב-2 אחוזים בממוצע. מחלה יכולה לא רק להפחית את הכנסתו של אדם לשעת עבודה, אלא היא גם עלולה להקטין את ההסתברות להימצאותו בשוק העבודה. כתוצאה מכך, האדם עשוי לקבל שכר נמוך יותר וייתכן שלא תהיה לו כל הכנסה מעבודה בתקופות מסוימות

כדי לבחון את ההשלכות ארוכות הטווח הללו, בונים המחברים מודל כלכלי של מחזור החיים. מודל זה לוקח בחשבון החלטות של אנשים לגבי תעסוקה, חיסכון, צריכה ותביעת קצבאות נכות בשלבים שונים של החיים. במסגרת זו, אנשים אינם זהים מבחינת בריאותם וסיכונים. מצב בריאותי יכול להשפיע על פריון העבודה, הוצאות רפואיות מהכיס, סבירות למוות, קשיי עבודה וסבירות לקבלת קצבאות נכות. החוקרים התאימו את המודל לנתוני ארה"ב כדי למדוד את ההשלכות ארוכות הטווח של הבדלים במצב הבריאותי.

אחד הממצאים החשובים של המאמר קשור לתפקידן של תוכניות ביטוח אובדן כושר עבודה בהיווצרות אי שוויון בהכנסה לכל החיים.