Des paléontologues ont découvert au Pérou une espèce sans précédent de cachalot pygmée, doté d'une tête asymétrique et d'un grand renflement frontal, qui l'utilisait probablement pour localiser des proies sur le fond marin par écholocation, a rapporté l'Université de Zurich.
"Même si l'on pensait initialement que le crâne de cette ancienne baleine avait été déformé lors de sa fossilisation, l'analyse n'a révélé aucun dommage ni maladie. Cela suggère que le cachalot avait une asymétrie naturelle", a déclaré Aldo Benitez-Plomino, chercheur à l'université.
Bien que la plupart des vertébrés aient un corps et un crâne symétriques, les poissons plats, les cachalots et certains hiboux ont des têtes asymétriques. Les scientifiques étudient comment ces structures inhabituelles sont apparues au cours de l’évolution.