سهراب آن سوی فوتبال ایران را نشان داد.
تنش حاکم بر فوتبال ایران چیز جدیدی نیست که بتوان آن را کتمان کرد اما برخورد محترمانه سرمربی استقلال با این تنش ها و درگیری ها موضوعی است که نمی توان به راحتی از کنار آن گذشت. رفتاری که در دو جمله مهم خلاصه می شود: رقابت سالم، حفظ آبروی حریف.
شاید اگر اتفاقات دیدار تیم های استقلال و استقلال خوزستان در یک بازی متفاوت و بین تیم های مختلف رخ می داد، اتفاقات ناخوشایندی در ورزشگاه رخ می داد. با این حال سرمربی استقلال نه تنها تشویقی به این حاشیه ها نکرد، بلکه سعی کرد آن ها را مهار کند. اتفاقی که حتی پس از پایان آن مسابقه نیز از چشم مهدی تاج دور نماند که رئیس فدراسیون فوتبال از رفتار بختیاری زاده در جلوگیری از تشنج در ورزشگاه تمجید کرد.
صحبت های سهراب در نشست خبری قبل از بازی و در پاسخ به سوالی در مورد رقیب سنتی هم قابل اشاره بود. او با تمجید از عملکرد مهدی تارتار گفت که از جزئیات پرسپولیس بی خبرم و برای او آرزوی موفقیت کرد. در واقع بختیاری زاده با پاسخ پخته خود به خبرنگار نه تنها مستقیماً در مورد مسائل گروه دیگری صحبت نمی کند، بلکه با تمجید از آنها برای خود و تیمش احترام قائل است.
سرمربی استقلال پیشتر ضمن موافقت با تعویق بازی مقابل گل گهر، دلیل خستگی این تیم را سفر طولانی مدت در آسیا عنوان کرده بود. او گفت که تیمش می خواهد در شرایط نابرابر به مصاف حریف برود و پیروز شود، لذتی ندارد و به دنبال موفقیت در رقابتی سالم است.
همه این رفتارها نشان می دهد که سهراب بختیاری زاده علاوه بر تلاش برای موفقیت در آستاگلال، به اصول حرفه ای فوتبال پایبند است. وی با تاکید بر رقابت سالم و حفظ احترام رقبا، نشان داد که پیروزی به هر قیمتی اولویت او نیست و موفقیت زمانی ارزشمند است که با حداکثر احترام متقابل حاصل شود. رویکردی که قطعا می تواند الگویی برای دیگر فوتبالدوستان باشد.