**דובר משרד החוץ האיראני: "זכותנו לפגוע בכל מקור לתוקפנות; לא איראן היא שפתחה במלחמה"**
דובר משרד החוץ של איראן, אסמאעיל בקאאי, התייחס בשורת הצהרות למתיחות הצבאית והמדינית באזור, והזהיר כי לטהראן שמורה הזכות החוקית לפי המשפט הבינלאומי לפגוע בכל מקור ומקור שממנו תצא פעולת תוקפנות נגד הרפובליקה האסלאמית. בהתייחסו לדיווחים במערב על אפשרות של תקיפת בסיסים אמריקניים באירופה ולידיעות על עזיבת מטוסי תדלוק אמריקניים מסוג KC-135 את בולגריה, ציין בקאאי כי עמדתה של טהראן הובהרה מראש: העמדת בסיסים ומתקנים לרשות ארה"ב וישראל נחשבת להשתתפות במעשה תוקפנות בלתי חוקי נגד מדינה חברה באו"ם. לדבריו, למדינות שאינן מעמידות את שטחיהן ואמצעיהן לרשות התוקפים אין כל סיבה לחשוש מאיראן, אך בהגנה על ריבונות המדינה לא תהיה כל פשרה.
בקאאי דחה בתוקף את הטענות לפיהן איראן אחראית להימשכות הלחימה, והדגיש כי הרפובליקה האסלאמית לא פתחה במלחמה ולא קידמה אותה בברכה, אלא מיצתה בשנה וחצי האחרונות כל נתיב דיפלומטי אפשרי למניעתה. הוא ציין את ההיסטוריה הארוכה של הפרת התחייבויות מצד ארצות הברית – החל מהסכם הגרעין (JCPOA) ועד להפרת הבנות סיום המלחמה שנחתמו באסלאמאבאד ב-28 בחודש ח'ורדאד (18 ביוני), אשר הופרו על ידי וושינגטון כעבור 21 ימים בלבד. בקאאי הזכיר בהקשר זה את אמירתם של בכירים בקנדה, לפיה "חתימתה של ארה"ב נכתבת בעיפרון".
עוד הבהיר הדובר כי מקבלי ההחלטות באיראן מודעים לחלוטין לקשיים הכלכליים ולפגיעה ברמת החיים ובמגזר העסקי כתוצאה מהלחצים שהוטלו על המדינה. הוא הזכיר את הנזקים הכבדים שנגרמו למגזר האנרגיה, הנפט, הגז והמאגרים במהלך 40 ימי המלחמה הבלתי חוקית ו-17 ימי התוקפנות הצבאית הנוספים, וציין כי חלק ניכר מהתשתיות כבר שוקם על ידי גורמי המקצוע המקומיים כדי להקל על הציבור.
בנוגע לדיווחים בארה"ב על תנועה שגרתית במצר הורמוז בהיקפים של 5 עד 17 מיליון חביות נפט ביום ועלייה של מאות אחוזים בפעילות, כינה זאת בקאאי "לוחמה פסיכולוגית ותקשורתית" שאינה תואמת את המציאות, הנובעת מחוסר הביטחון שכפו ארה"ב וישראל על האזור ועל המצר מאז סוף פברואר (9 באספנד).
במישור האזורי והמנהלי, התייחס בקאאי למאמצים להרחבת הסחר עם אפגניסטן, וציין כי בעקבות פגישת נשיא איראן עם סגן ראש ממשלת אפגניסטן לעניינים כלכליים, מולא בראדר, בתחילת יולי, נרשמה התקדמות בדרג השרים להפחתת חסמים בגבולות ובמכס. כמו כן, ציין כי מאז יוני פועל משרד החוץ ליישום תוכנית רפורמה מנהלית בת 17 סעיפים, שנועדה לייעל את השירותים הקונסולריים (ובהם הנפקת אשרות לעולי הרגל של הארבעין), וזאת לצד ניהול הדיפלומטיה תחת תנאי המשבר והמלחמה שנכפו על המדינה.